O Guangzhou Evergrande disse ao Barcelona que comprará Paulinho em julho de 2019, quando acabará o empréstimo de um ano do brasileiro, segundo a imprensa espanhola. O time chinês, que em 2017 vendeu o volante ao Barça pelo montante de 40 milhões de euros (R$ 151 milhões, na cotação da época), vai ter que desembolsar 50 milhões de euros (R$ 226 milhões) para ficar com ele. Desde que voltou ao Evergrande, em julho, após um ano na Espanha, Paulino fez dez gols em 13 jogos.