Destaques de Botafogo e Vasco, Lucas Mineiro e Gabriel medem forças no Nilton Santos

Destaques improváveis de duas equipes ainda em processo de solidificação, o zagueiro Gabriel, ex-Atlético Mineiro, e o volante Lucas Mineiro, ex-Chapecoense, já se transformaram em sinônimos de segurança para Botafogo e Vasco. Os dois medem forças hoje, às 19h30, no Estádio Nilton Santos, pela primeira rodada da Taça Rio, o segundo turno do Campeonato Carioca.

Contratados esse ano, ambos chegaram ao Rio sem alarde. Gabriel, apontado como grande promessa da base do Galo, viveu altos e baixos em Minas. O acerto com o Botafogo e a sequência de jogos neste começo de ano dão ao defensor a certeza da escolha correta.

"Quando surgiu o desafio não pensei duas vezes e agradeço muito aos jogadores, diretoria e comissão técnica por terem me recebido bem, isso me ajudou muito", destacou Gabriel, de 23 anos.

Com quatro vitórias seguidas — Taça GB, Copa do Brasil e duas da Sul-Americana —, o Glorioso acertou a defesa e chega sem tomar gols. Gabriel, no entanto, não coloca o mérito só na zaga. "Quando se toma muitos gols os primeiros a serem criticados são os zagueiros, mas agora começa na frente com o Kieza, é só ver o quanto ele se doa. É um trabalho coletivo", disse.

Pelo lado do Vasco, Lucas Mineiro também chegou sem holofotes, mas já é apontado como o melhor do time. Além de cumprir bem o papel na parte defensiva, o jogador já fez três gols em oito partidas. Lucas Mineiro, que veio emprestado pela Chapecoense até o final do ano, é o vice-artilheiro do Vasco, com três gols. Ele perde apenas para o atacante Marrony, com quatro.

A rápida adaptação do volante tem uma explicação simples. "Fui muito bem recebido por todos aqui, me deram confiança total para que eu desempenhasse um bom papel na equipe. Isso, sem dúvida alguma, me ajudou muito", disse Lucas, de 22 anos.