Morre aos 88 anos Bill Russell, uma das maiores lendas do NBA

Um dos maiores jogadores da história do NBA, Bill Russell faleceu neste domingo, aos 88 anos, nos Estados Unidos. O lendário astro do Boston Celtics, que ganhou 11 campeonatos e conquistou cinco prêmios de MVP, se foi pacificamente com sua esposa ao seu lado, de acordo com o comunicado publicado nas redes sociais.

"A esposa de Bill, Jeannine, e seus muitos amigos e familiares agradecem por manter Bill em suas orações. E esperamos que cada um de nós possa encontrar uma nova maneira de agir ou falar com o compromisso intransigente, digno e sempre construtivo de Bill com os princípios. Essa seria uma última e duradoura vitória para nosso amado camisa 6", destacou o comunicado.

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— TheBillRussell (@RealBillRussell) July 31, 2022

Bill Russell, considerado o maior pivô da história do basquete, transformou o Celtics em uma potência que conquistou oito títulos consecutivos, de 1959 a 1966. Foram 13 temporadas defendendo a equipe de Boston. Ele também conquistou uma medalha olímpica pela seleção americana em 1956.

O ex-jogador lendário foi o primeiro jogador afro-americano a atingir status de superastro na NBA e também o primeiro afro-americano ao tornar-se técnico na liga. Russell sempre foi ativista na luta contra o racismo e, devido às conquistas no âmbito dos Direitos Civis, foi agraciado com a Medalha Presidencial da Liberdade por Barack Obama em 2011. No comunicado de sua morte, foi relembrada sua luta.

"A compreensão de Bill sobre a luta é o que iluminou sua vida. Desde boicotar um jogo de exibição em 1961, para desmascarar a discriminação tolerada por muito tempo, até liderar o primeiro campo de basquete integrado do Mississippi no rastro inflamável do assassinato de Medgar Evans. Bill chamou a atenção para a injustiça com uma franqueza implacável", disse o comunicado.