O Atlético-MG entra em campo nesta quinta-feira, às 19h, na Arena MRV, pressionado por um cenário atípico em sua história continental. Pela segunda rodada da Copa Sul-Americana 2026, o time mineiro recebe o Juventud-URU com a obrigação de vencer para não se distanciar da briga pela classificação.
Lanterna do Grupo B, sem pontuar, após a derrota na estreia, o time de Belo Horizonte (MG) tenta também quebrar uma sequência negativa recente contra adversários uruguaios.
Após tropeçar diante do Puerto Cabello (2 a 1) na Venezuela e sofrer um revés para o Santos (1 a 0) pelo Brasileirão, o clima na Cidade do Galo é de alerta máximo. Historicamente dominante contra times do Uruguai, o Atlético viu seu aproveitamento cair drasticamente nos últimos cinco jogos contra vizinhos do Sul, somando apenas uma vitória no período.
Para o técnico Eduardo Dominguez, o momento exige força máxima, mesmo com o desgaste físico do elenco. "Começam algumas urgências. Na próxima partida, no nosso estádio, temos que ganhar, porque, senão, vamos começar a ficar longe dessa competição. Toda a nossa atenção a essa partida. E jogaremos com os melhores. Se tivermos que repetir a mesma equipe, vamos repetir", afirmou o comandante atleticano.
A principal questão para o duelo é a presença de Hulk. O atacante e ídolo do clube pode ser preservado devido ao alto nível de desgaste físico. Entretanto, Dominguez enfatizou que a prioridade é recuperar a confiança do grupo através de um desempenho sólido em casa, indicando que não poupará esforços para conquistar os primeiros três pontos no torneio.
O adversário uruguaio também não atravessa seus melhores dias. O Juventud faz uma campanha irregular no campeonato nacional, acumulando derrotas consecutivas. Contudo, o empate na estreia contra o Cienciano deu ao time um ponto precioso, mantendo-os à frente do Atlético na tabela.
O técnico Sergio Blanco deve manter a base da equipe, que tem como grande referência o experiente zagueiro Martín Cáceres. Com passagens por gigantes europeus e histórico de ter marcado astros como Messi e Cristiano Ronaldo, Cáceres é o pilar de sustentação para tentar segurar o ímpeto ofensivo dos brasileiros e explorar possíveis contra-ataques.
FICHA TÉCNICA
ATLÉTICO-MG X JUVENTUD (URU)
ATLÉTICO-MG - Everson; Natanael, Lyanco, Ruan e Renan Lodi; Pérez, Alan Franco e Victor Hugo; Dudu, Reinier e Cuello. Técnico: Eduardo Dominguez.
JUVENTUD (URU) - Sosa; Mujica, Pernicone, Morosini (Cáceres) e Más; Roldán, Cecchini, Pérez e Pereiro; Mimbacas e Alejo Cruz. Técnico: Sergio Blanco.
ÁRBITRO - Carlos Ortega (COL).
HORÁRIO - 19h.
LOCAL - Arena MRV, em Belo Horizonte (MG).