O técnico Cuca não cansa de exaltar o crescimento de rendimento do Santos. Ocorre que o bom futebol das últimas partidas se transformou em lamentos com tropeços em série. Após quatro igualdades seguidas em maratona como visitante, a equipe volta à Vila Belmiro sob pressão de retomar o caminho das vitórias. Já são sete jogos sem um mísero triunfo. Flertando com a zona de rebaixamento do Brasileirão, a equipe recebe o Red Bull Bragantino, neste domingo, às 18h30, pela 15ª rodada, com a missão de desencantar.
Será o último jogo de Neymar na Vila Belmiro antes da convocação de Carlo Ancelotti à Copa do Mundo - o time levou o mando de jogo contra o Coritiba, na véspera do anúncio da lista final, para a Neo Química Arena, casa do Corinthians, em última exibição do astro antes de seu sonho pessoal. Ainda visita os paranaenses pelo Copa do Brasil.
Neymar sabe que precisa se destacar nessas partidas caso queira ainda mexer com as ideias de Ancelotti. No meio de semana, em novo 1 a 1 diante do frágil Recoleta, pela Copa Sul-Americana, o camisa 10 até marcou gol e se movimentou bem, mas chamou a atenção a oportunidade de ouro desperdiçada.
Chama muito mais a atenção os erros do astro. Ciente disso, ele precisa ser "o cara" diante do bom visitante Bragantino na Vila Belmiro, de onde o Santos saiu sob vaias e cobranças quando atuou pela última vez, na igualdade sem gols frente ao Coritiba pela ida do mata-mata da Copa do Brasil, há pouco mais de duas semanas.
Fazer as pazes com Robinho Jr. após desentendimento em treino e mostrar humildade nos vestiários com diversos pedidos de desculpas ao jovem, fez Neymar ganhar forte apoio dos companheiros. Contra o Recoleta, todos o procuravam em campo, até exagerando nos passes em sua busca, e ainda festejaram demais quando abriu o marcador, recebendo livre de Rolheiser.
Cuca não contará com o goleiro Gabriel Brazão, suspenso, além do volante Gustavo Henrique, machucado. Sem duas peças defensivas, o treinador tentará sanar a vulnerabilidade de seu setor defensivo, que fez escapar resultados preciosos na série longe de casa com quatro empates. O Santos abriu 2 a 0 na casa do Bahia e 1 a 0 contra Palmeiras e Recoleta e não conseguiu segurar a vantagem. "Temos de saber matar os jogos", recomendou o treinador, admitindo que este vem sendo o problema atual.
Ter precisão na defesa será vital diante de um Red Bull Bragantino empolgado após aplicar sonoros 6 a 0 na casa do Blooming, quinta-feira, pela Copa Sul-Americana, mesmo com nomes de peso poupados, casos de Isidro Pitta, Vinicinho, Gabriel, Tiago Volpi, Hurtado e Juninho Capixaba.
Brigando na parte de cima da tabela, os visitantes querem se aproximar da luta por vaga à edição da Libertadores de 2027. E com seus titulares "frescos", querem surpreender na Vila Belmiro como já haviam feito na visita à Chapecoense, na rodada passada, com virada para 2 a 1.
FICHA TÉCNICA
SANTOS X RED BULL BRAGANTINO
SANTOS - Diógenes; Igor Vinícius, Lucas Veríssimo, Luan Peres (João Ananias) e Escobar; João Schmidt, Oliva, Gabriel Bontempo e Rolheiser; Nyemra e Gabigol; Técnico: Cuca.
RED BULL BRAGANTINO - Tiago Volpi; Hurtado, Pedro Henrique, Alix Vinícius e Vanderlan (Cauê); Gabriel, Matheus Fernandes e Luas Barbosa; Eduardo Sasha, Herrera e Isidro Pitta. Técnico: Vagner Mancini.
ÁRBITRO - Alex Gomes Stefano (RJ).
HORÁRIO - 18h30.
LOCAL - Vila Belmiro.