O Flamengo recebe o Estudiantes, da Argentina, nesta quarta-feira, às 21h30, no Maracanã, pela quinta e penúltima rodada da fase de grupos da Libertadores, em um confronto que pode deixar o time carioca muito próximo da classificação ao mata-mata. Líder do Grupo A, mesmo com um jogo a menos, a equipe rubro-negra vive situação favorável na tabela e pode ampliar ainda mais sua vantagem nos próximos dias.
Isso porque o duelo contra o Independiente Medellín, válido pela quarta rodada e cancelado por falta de segurança no estádio colombiano, ainda aguarda uma definição da Conmebol, mas há a expectativa de que o clube carioca seja declarado vencedor por WO, cenário que levaria a equipe aos 10 pontos e deixaria a vaga praticamente encaminhada.
Apesar do momento confortável na competição continental, o Flamengo chega pressionado após oscilações recentes na temporada. O time comandado por Leonardo Jardim foi derrotado por 2 a 0 pelo Vitória, resultado que culminou na eliminação da Copa do Brasil, e, mais recentemente, empatou por 1 a 1 com o Athletico-PR, fora de casa, pelo Brasileirão. Diante da torcida no Maracanã, o clube carioca busca reencontrar o caminho das vitórias e consolidar sua liderança no grupo.
O adversário desta quarta já trouxe dificuldades ao Flamengo na competição. As equipes se enfrentaram na terceira rodada, em um duelo disputado na Argentina e marcado por reclamações da diretoria rubro-negra sobre a postura considerada agressiva do Estudiantes. Na ocasião, o confronto terminou empatado por 1 a 1, aumentando a expectativa para o reencontro, agora no Rio.
REFORÇOS
Os volantes Evertton Araújo e Jorginho retornam após cumprirem suspensão contra o Athletico-PR e devem ser titulares nesta quarta-feira. O também volante Erick Pulgar, recuperado de uma lesão no ombro direito, vive a expectativa de voltar a lista de relacionados.
O zagueiro Léo Ortiz, que atuou no meio-campo no último compromisso da equipe, é cotado para voltar ao setor defensivo e formar dupla de zaga com Léo Pereira. Os atacante Bruno Henrique, reserva contra o Athletico-PR, e Gonzalo Plata, preservado nos últimos dois jogos por conta de dores no joelho esquerdo, podem ser novidades.
Leonardo Jardim projetou o retorno de nomes importantes do elenco para o duelo contra o Estudiantes e mira um desempenho no Maracanã melhor do que o apresentado na Arena da Baixada.
"Com certeza que no nosso estádio queremos ter melhor qualidade de jogo. Não justifica a derrota para o Vitória na Copa do Brasil, mas era um gramado que não proporciona o melhor futebol, assim como o sintético da Arena da Baixada. A volta de jogadores mais técnicos também é importante, pois é fundamental para aumentar a qualidade do nosso jogo e potencializar as nossas ideias", disse o português.
O meia Arrascaeta se recupera de uma cirurgia na clavícula direita e não está à disposição de Leonardo Jardim.
ADVERSÁRIO
O Estudiantes chega depois de duas partidas sem vitória. Em seu compromisso mais recente, perdeu por 1 a 0 para o Racing, pelo Campeonato Argentino. Antes disso, sofreu com a altitude no Peru e perdeu por 1 a 1 para o Cusco, pela Libertadores.
O grupo comandado por Alexander "El Cacique" Medina, treinador que teve passagem apagada pelo Internacional em 2022, tem como destaques o goleiro Fernando Muslera, titular da seleção uruguaia nas Copas de 2010, 2014 e 2018, o volante Gabriel Neves, conhecido por sua passagem pelo São Paulo, e o centroavante Guido Carrillo.
FICHA TÉCNICA
FLAMENGO X ESTUDIANTES
FLAMENGO - Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Evertton Araújo, Jorginho e Lucas Paquetá; Gonzalo Plata, Bruno Henrique e Samuel Lino.
ESTUDIANTES - Fernando Muslera; Eros Mancuso, González Pirez, Tomás Palacios e Gastón Benedetti; Ezequiel Pioví, Gabriel Neves e Tiago Palacios; Facundo Farías, Guido Carrillo e Mikel Amondarain. Técnico: Alexander Medina.
ÁRBITRO - Esteban Ostojich (URU).
HORÁRIO - 21h30 (de Brasília).
LOCAL - Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ).