A primeira fase do mata-mata da Copa Sul-Americana, as oitavas de final, entraram na reta final nesta quinta-feira, com sete dos oito confrontos já definidos. São Paulo, Atlético Mineiro, Vasco e Santos são os brasileiros que continuam na busca pela taça. Além deles, Boca Juniors, Montevideo City Torque e Cienciano também garantiram presença na próxima etapa, enquanto a última vaga será decidida entre Santa Fe e River Plate.
O primeiro a garantir a vaga foi o São Paulo. No duelo de ida, o Tricolor Paulista empatou fora de casa com o Bolívar em 1 a 1 e, na volta, venceu o adversário por 3 a 1 para avançar. Logo em seguida, foi a vez do Boca Juniors confirmar a classificação.
Em outro dos confrontos das oitavas, Red Bull Bragantino e Atlético Mineiro decidiram a vaga apenas no segundo jogo. O time do interior paulista havia perdido por 1 a 0 na ida e viu, nos minutos finais, a chance de seguir na disputa escorrer entre os dedos. O Alvinegro de Minas marcou no fim e deixou tudo igual em 2 a 2, resultado suficiente para colocar o Atlético nas quartas.
O Santos também confirmou sua presença na próxima fase diante do Macará. O Peixe havia vencido por 2 a 1 na Vila Belmiro e segurou o empate sem gols no Equador para garantir a vaga. Agora, a equipe brasileira terá o Atlético-MG pela frente nas quartas de final.
Outro brasileiro a avançar foi o Vasco. A equipe carioca enfrentou o Olimpia, do Paraguai, e garantiu a classificação após empatar em 0 a 0 na ida e vencer o confronto de volta por 4 a 1. Agora, o time de Pedro Emanuel enfrenta o vencedor entre Santa Fe e River Plate, que empataram em 0 a 0 no primeiro encontro. Devido aos desastres na Colômbia, o duelo inicial foi adiado e realizado apenas na última quarta-feira, 19. Portanto, o clube do Rio ainda aguarda a definição do adversário nas quartas de final.
O Montevideo City Torque também garantiu sua vaga nas quartas de final. Depois de vencer o Tigre por 1 a 0 na Argentina, o time uruguaio voltou a levar a melhor no segundo confronto, desta vez por 2 a 1, no Estádio Centenário. Com o resultado, fechou o confronto em 3 a 1 no agregado e avançou às quartas.
Por fim, o Botafogo enfrentou o Cienciano pela última vaga nas quartas de final. Depois de perder por 6 a 1 no primeiro confronto, no Peru, o time carioca precisava reverter a desvantagem para seguir na competição, mas não conseguiu. O clube alvinegro venceu apenas por 1 a 0 e ficou pelo caminho.
Confira todos os confrontos das quartas de final:
São Paulo x Boca Juniors
River Plate ou Santa Fe x Vasco
Atlético-MG x Santos
Montevideo City Torque x Cienciano