Cuca sempre destacou que a missão do Santos na temporada era não ser rebaixado no Brasileirão. Ao mesmo tempo, não abria mão das competições em mata-matas sob a ambição de erguer um título em 2026. O time acabou eliminado da Copa do Brasil e, na quarta-feira, se despediu da Sul-Americana de maneira dolorosa, sofrendo um gol nos acréscimos e perdendo nos pênaltis do Atlético-MG. Em busca de reabilitação, o time visita o Remo, às 18h30 deste sábado, em duelo que promete ser quente após confusão no último encontro em Belém.
Paulistas e paraenses se encararam pelas oitavas de final da Copa do Brasil, com 0 a 0 na Vila Belmiro e 1 a 0 aos visitantes em Belém. Na ocasião, Neymar deixou o campo provocando os oponentes com gritos de "eliminado" e causou grande confusão no acesso aos vestiários com dirigentes locais. O astro foi chamado de "vagabundo" e uma promessa de vingança ficou no ar.
O camisa 10 está machucado e não volta ao Mangueirão neste sábado. Seus companheiros terão de enfrentar um rival "mordido" e um clima que deve ser bastante hostil não apenas em campo, mas nas arquibancadas. Na penúltima colocação, o Remo joga suas últimas fichas contra a que e adotou o mantra de reagir diante do ainda ameaçado Santos.
Além de Neymar e Barreal, que já vinham sendo desfalques, o técnico Cuca perdeu Gabriel Brazão, com lesão no ombro - o clube optou por antecipar uma cirurgia agendada para dezembro e o goleiro não joga mais em 2026 - além do defensor Willian Arão. Philippe Coutinho não foi relacionado e adia a estreia enuanto Cebolinha cumpre suspensão.
Com tantos problemas de escalação, o comandante vive um dilema no gol. Usa o ídolo João Paulo, com somente 90 minutos de jogo na temporada, ainda pelo Bahia, ou utiliza outra peça no setor? A dúvida deve se arrastar até o anúncio da escalação, com Diógenes podendo aparecer na vaga.
O Santos vem embalado no Brasileirão, com 13 dos últimos 15 pontos somados - três triunfos como visitante - e espera manter a boa fase para se manter na parte de cima da tabela de classificação após rodadas afundado no Z-4.
Cada dia mais perto da Série B, o Remo não consegue dar uma resposta positiva para sua torcida e joga as últimas fichas por uma improvável redenção. O clube demitiu o técnico Léo Condé e contratou Thiago Carpini, que estreia por uma renovação da esperança remista, com apenas 23 pontos na tabela.
"Eu não quero falar do que passou. Meu problema são esses 11 jogos e não são sete ou oito vitórias, tenho de fazer uma vitória, a primeira e que seja neste sábado, e vamos nos preparar muito para isso, um jogo bastante difícil", afirmou Carpini, em sua apresentação, pregando jogo a jogo por uma volta por cima no Brasileirão.
"Se a gente trouxer para dentro de campo, do nosso vestiário, no dia a dia esse retrospecto ruim em relação a resultados e performance, a gente vai trazer um peso desnecessário e continuará sendo muito redundante. Sete vitórias? Não, uma vitória. É uma coisa que quero implementar dentro de vestiário e isso vai trazer leveza no ambiente. Vamos viver jogo a jogo, uma a uma, esse é o ponto chave de nossa retomada."
Carpini terá problemas para escalar a equipe. A maior ausência é do artilheiro Jajá, que deixou o campo machucado na derrota diante do Bahia, segunda-feira, por 2 a 1 em Salvador, e não encara os santistas. Marcelinho volta.
FICHA TÉCNICA
REMO X SANTOS
REMO - Marcelo Rangel; Marcelinho, Marllon, Tchamba e Marlon; Leonel Picco, Yago Pikachu, Zé Ricardo e Vitor Bueno; Gabriel Taliari e Alef Manga. Técnico: Thiago Carpini.
SANTOS - João Paulo (Diógenes); Rodinei, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Escobar; Oliva (João Schmidt), Gustavinho (Igor Vinícius), Gabriel Bontempo e Rolheiser; Rony e Gabigol. Técnico: Cuca
ÁRBITRO - Wilton Pereira Sampaio (GO).
HORÁRIO - 18h30.
LOCAL - Mangueirão, em Belém.