Rio - Primeira contratação da SAF do Botafogo, o zagueiro Philipe Sampaio, atualmente opção no banco de reservas do elenco comandado por Luís Castro, relembrou sua chegada ao Glorioso, citou a concorrência por vaga no time titular e celebrou a campanha perfeita no começo do Campeonato Brasileiro.
Em entrevista ao "LANCE!", Sampaio revelou que estava prestes a ser vendido para o Lechia, da Polônia, e recebeu a proposta do Botafogo. O camisa 94 contou que precisou entrar em queda de braço para ser liberado pelo Guingamp, da França.
"A minha esposa estava assim: 'ah, vamos se mudar de novo para um país frio? A gente não fala o idioma'. Aí que apareceu o Brasil, o Botafogo e John Textor. Então, quando veio o convite, eu falei: "eu vou". Foi tudo muito rápido e as negociações fluíram bem. O clube não ia me liberar por eu ser capitão, então eu tive que ter uma resistência. Eu fiz um apelo e eles respeitaram a minha decisão e a da minha família", disse.
Sampaio atua pelo lado direito do gramado e tem Adryelson, destaque do sistema defensivo, como concorrente direto. De acordo com o zagueiro, a disputa saudável por uma vaga no time titular contribui para a evolução do time.
"Me faz ser melhor em cada dia. Eu me dou muito bem com Adryelson e Cuesta. O maior respeito que eles podem ter por mim e pelo Segóvia é que eles continuem fazendo boas atuações em campo. E quando a gente entrar, é tentar fazer da mesma forma. Todo mundo quer jogar dentro de campo, mas quem ganha com isso é só o Botafogo. Eles encaixaram. Estamos preparados para dar conta do recado quando precisar."
O Botafogo começou com tudo e engatou sequência de 15 jogos sem perder, além da campanha 100% nas cinco primeiras rodadas do Brasileirão, que deu a liderança da competição. Para o jogador, o elenco está no caminho certo para uma boa temporada, mas não é hora para euforia.
"O grupo é muito bom. Antes não éramos a pior equipe e agora não somos a melhor por estar em primeiro. A ideia é continuar trabalhando com os pés no chão. Sabemos que, uma hora ou outra, pode acontecer um tropeço. A gente está equilibrado para fazer um bom campeonato. Muitas vezes não é como começa e sim como termina. O nosso lema é continuar firme para terminar bem. Isso é o que vale", concluiu.
O próximo compromisso da equipe comandada por Luís Castro será no domingo (14), às 19h30, contra o Goiás, fora de casa. A expectativa é de que o time seja poupado visando o duelo com o Athletico-PR, na quarta-feira (17), pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil.