Um soldado americano entrou na Coreia do Norte durante uma visita turística à altamente vigiada fronteira deste país com a Coreia do Sul e estima-se que esteja sob custódia norte-coreana, informaram nesta terça-feira, 18, as Nações Unidas.
Ele "cruzou sem autorização a Linha de Demarcação Militar" com a República Popular Democrática da Coreia (RPDC), durante uma visita à Área de Segurança Conjunta, setor sob controle da ONU, disse o posto de comando da organização.
"Acreditamos que ele esteja detido na RPDC, e estamos trabalhando com nossos colegas do Exército Popular da Coreia para resolver o incidente", acrescentou o ponto de comando da ONU, referindo-se às forças armadas norte-coreanas.
De acordo com o canal de TV sul-coreano SBS, a pessoa que cruzou a fronteira é um soldado americano, o que foi confirmado por uma autoridade dos Estados Unidos, sob condição de anonimato. O Ministério de Defesa da Coreia do Sul, por sua vez, não quis comentar o ocorrido à AFP.
Desde que a Guerra da Coreia, de 1950-1953, terminou com um armistício e não com um tratado de paz, os dois países continuam tecnicamente em conflito, e sua fronteira, muito vigiada, consiste em uma zona desmilitarizada.
Soldados de ambos os Estados trabalham frente a frente na Área de Segurança Conjunta, ao norte de Seul, sob a supervisão do comando das Nações Unidas. O local é também um popular destino turístico, com centenas de visitantes por dia, do lado sul-coreano.
Em 2019, o então presidente americano Donald Trump se reuniu com o líder da Coreia do Norte, Kim Jong-un, na localidade fronteiriça de Panmunjom, e esteve, também, em território norte-coreano ao cruzar a linha de demarcação.
Uma testemunha, que disse ter participado da mesma excursão, contou ao canal CBS News que o grupo havia visitado um dos edifícios da localidade quando "este homem soltou um sonoro 'ha ha ha' e começou a correr entre os dois prédios".
No começo pensei que era uma brincadeira de mau gosto, quando ele não voltou, me dei conta de que não era uma piada e então todos reagiram e as coisas ficaram loucas", explicou.
Em 2020, no início da pandemia de covid-19, a Coreia do Norte fechou suas fronteiras e não tornou a abri-las novamente. Também reduziu significativamente a segurança em sua área na zona desmilitarizada.
Uma equipe da AFP visitou a Área de Segurança Conjunta este ano e confirmou que não havia soldados norte-coreano visíveis no local. De acordo com o protocolo do armistício, nem funcionários americanos nem da Coreia do Sul podem cruzar a fronteira pra recuperar o soldado dos EUA.
O incidente ocorre em um momento em que as relações entre as duas Coreias são mínimas. A ação diplomática está paralisada e Kim Jong-un pediu o desenvolvimento armamentista de seu país, incluindo armas nucleares táticas.
Já a Coreia do Sul e os Estados Unidos intensificaram sua cooperação em relação à Defesa organizando exercícios militares conjuntos, alguns dos quais serão realizados no próximo mês. Na última terça-feira, 11, as duas potências celebraram, em Seul, a primeira reunião do Grupo Consultivo Nuclear (NCG), que visa aprimorar a coordenação nuclear entre estes aliados e reforçar a preparação militar na Coreia do Norte.
Além disso, anunciaram que o submarino nuclear americano fez uma escala na cidade sul-coreana de Busan pela primeira vez desde 1981, o que poderia provocar uma resposta forte da sua vizinha do norte. Kim Yo-jong, irmã do líder norte-coreano, afirmou na segunda-feira, 17, que a implantação do submarino apenas "afastará" Pyongyang de qualquer negociação.