Considerado o pilar fundamental de toda a reorganização do futebol do Botafogo, o Espaço Lonier, novo Centro de Treinamento do clube, segue em fase de adaptação para receber os jogadores.
Em um vídeo gravado numa tarde de domingo — por isso não há movimentação de trabalhadores —, é possível observar que uma determinada área do local passa por terraplanagem. As imagens foram produzidas por um torcedor e divulgadas pelo jornalista Thiago Franklin, em seu canal no YouTube.
Os irmãos Moreira Salles, financiadores do CT, compraram as instalações por R$ 20 milhões e investiram outros R$ 5 milhões para a realização de melhorias no local. Esse valor, segundo o presidente Nelson Mufarrej, não entrou nas contas do clube, sendo administrado pelos ilustres bilionários alvinegros.
Os R$ 5 milhões iniciais foram usados para regularizar a extensão do terreno, uma vez que havia área de mata fechada. O projeto conta com a construção de cinco campos de grama natural. A grama deverá começar a ser plantada nos próximos meses. O Glorioso espera que até o meio deste ano todos os campos estejam já prontos.
O Botafogo, ainda segundo Mufarrej, planeja tornar público tudo o que foi gasto para as obras de adaptação do novo CT. O Comitê de Futebol do Alvinegro espera que o local possa render muitos frutos ao clube no futuro. Além de estrutura de primeiro mundo para os profissionais, a base terá muito mais condições de revelar jogadores.
Em acelerado processo para se transformar de vez em clube-empresa, o Botafogo deposita nas categorias de base toda a esperança de retorno garantido para os possíveis investidores — tanto nacionais quanto estrangeiros — interessados.