Fumo no contrabando

Uma operação conjunta da Polícia Civil, Polícia Rodoviária Federal (PRF) e Receita Federal interceptou um caminhão baú que transportava cerca de 450 mil maços de cigarros contrabandeados do Paraguai. A apreensão aconteceu na Rodovia Washington Luiz (BR-040), em um dos acessos à Avenida Brasil, na Penha, Zona Norte, na noite de segunda-feira. O carregamento seria levado para o Mercado São Sebastião, na Penha.

Os cerca de nove milhões de cigarros paraguaios estavam escondidos atrás de objetos que faziam parte de uma falsa mudança. Havia ainda uma parede de madeira no baú do caminhão que contava com fechadura com acionamento eletrônico para esconder o carregamento. De acordo com a polícia, a carga foi avaliada em mais de R$ 1 milhão e o prejuízo aos cofres públicos, em impostos que deveriam ser pagos, supera os R$ 2 milhões. A venda dos cigarros fabricados no Paraguai, no entanto, é proibida no Brasil.

O motorista do caminhão confessou que sabia da existência da carga, mas disse não saber quem receberia o material. O veículo e o carregamento foram levados para depósito da Receita Federal e o motorista, para a 22ª DP (Penha). O motorista foi autuado em flagrante por contrabando.

De acordo com a Polícia Civil, a venda ilegal de cigarros contrabandeados se tornou uma das principais fontes de receita de milicianos e traficantes de drogas. A sonegação de impostos com cigarros vindos do Paraguai gira em torno dos R$ 9 bilhões por ano, além dos prejuízos incalculáveis para a saúde da população, segundo a Receita Federal.

O combate à venda ilegal de cigarros contrabandeados do Paraguai é um dos grandes desafios do poder público. Em 2018, a perda na arrecadação do Estado do Rio foi de R$ 372 milhões.